La adopción de cualquier nueva tecnología en el mundo de la salud suele ser un proceso lento. La razón: una gobernanza estricta en torno a la protección de datos, el cumplimiento y los procesos prolongados en torno a la prueba de nuevas opciones de atención médica. Esto es, por supuesto, para garantizar que no se comprometa la seguridad del paciente de ninguna manera.

Si bien la adopción de IoT fue lenta inicialmente, hoy en día, el los beneficios superan con creces las preocupaciones. La monitorización remota de pacientes mediante IoT en la atención sanitaria y un diagnóstico más rápido gracias a la captura de datos en tiempo real a través de la monitorización son factores críticos que permiten una asistencia sanitaria inteligente.

Antes de la pandemia, seguimiento de equipos médicos a través de RFID fue el alcance de la adopción de IoT en el cuidado de la salud. Los dispositivos inteligentes conectados no tenían ningún alcance para desempeñar un papel de valor agregado en los hospitales. Esto se debió principalmente a la mala cobertura de Wi-Fi y a los fuertes firewalls para reforzar la seguridad.

Las personas han estado usando dispositivos inteligentes para controlar la salud en función de parámetros como la frecuencia cardíaca, la temperatura y el azúcar en la sangre durante algún tiempo. Sin embargo, los sistemas de proveedores de atención médica no estaban integrando estos datos para correlacionar y diagnosticar problemas de salud. Los médicos, el personal y los pacientes interactuaron en persona o por teléfono, SMS y correos electrónicos.

COVID-19 aceleró la adopción de IoT (o IOMT – Internet of Medical Things) junto con IA, servicios de telesalud y 5G en el dominio de la atención médica debido a varios factores, tales como:

1. Distanciamiento social, para salvaguardar tanto a los pacientes como a los cuidadores.
2. Mantener la higiene, el equipo de protección personal y un ambiente limpio.
3. Necesidad de regular el tráfico de pacientes para minimizar riesgos.

Si bien los servicios de telesalud existían antes de la COVID-19, la adopción fue deficiente. Hoy en día, muchos pacientes optan por citas por video o tele por teléfono, tableta o computadora para atención general o especializada.

¿Qué puede hacer IoT por el cuidado de la salud?

1. atención hospitalaria

   1. Agilización de procesos – IoT y un excelente portal para pacientes pueden reducir las ineficiencias de todo el ciclo de tratamiento de pacientes dentro de un hospital. Los registros se pueden realizar a través del portal del paciente con un disparador del médico que indica el tratamiento al ingreso. La dirección del hospital puede entonces asignar la sala en función de la entrada del paciente. El paciente puede recibir un dispositivo de seguimiento para monitorear al paciente continuamente. Esto será de gran ayuda para las enfermeras y los médicos al ingresar. El hospital puede generar la versión final de manera más eficiente en función de los datos de los dispositivos IoT. Esto incluye la ingesta de medicamentos, estadísticas vitales e informes de pruebas generados. En general, los datos de los pacientes pueden ayudar a los hospitales a recopilar información sobre los departamentos que requieren más recursos, venta y adquisición de medicamentos.
   2. Monitoreo de pacientes y personal a través de dispositivos inteligentes – Uso de dispositivos inteligentes, las enfermeras pueden monitorear a todos los pacientes en el hospital usando un tablero común y mecanismos de alerta. Hoy en día, se conectan dispositivos inteligentes a la cama del paciente que monitorean las estadísticas vitales, los niveles de oxígeno y el movimiento del paciente. Los médicos y enfermeras pueden ser rastreados y contactados en caso de emergencia. Al ingresar a un quirófano, se les puede recordar que desinfecten y usen el equipo adecuado.
   3. Vigilancia del entorno – Los sensores wifi pueden controlar la calidad y la vida útil de los medicamentos y las vacunas. Los activos médicos integrados con IoT se pueden rastrear con alertas en caso de fallas o necesidades de mantenimiento.

2. Cuidados de emergencia

   IoT junto con servicios de video/telesalud y AR puede ayudar cuando el médico no está disponible en las instalaciones. Es extremadamente útil cuando un especialista remoto tiene que ser llevado a una operación de emergencia.

3. Incluso mientras se encuentra en una ambulancia, se puede impartir el tratamiento correcto a tiempo si se le pueden dar instrucciones a la enfermera que lo atiende utilizando estas tecnologías. En algunos países, los drones ya se están utilizando para la entrega de medicamentos, sangre y órganos que salvan vidas en zonas remotas o de desastre.

4. Cuidados en el hogar

   Wearables y vigilancia del hogar Los equipos integrados con IoT ayudan a los cuidadores a brindar un mejor tratamiento con un tiempo de respuesta rápido y un menor costo. En enfermedades crónicas, los dispositivos inteligentes pueden rastrear la salud del paciente y alertar sobre una crisis médica. Las videoconferencias y las teleconferencias reducen las visitas en persona al médico.

5. Esto es muy útil, especialmente para las personas que viven en áreas remotas, tienen alguna discapacidad o no llevan una vida activa debido a la vejez. Este tipo de atención híbrida permite el seguimiento de los pacientes después de la hospitalización y los datos para la planificación avanzada del tratamiento, lo que promueve la personalización en la atención médica.

Cinco ejemplos de implementaciones de atención médica conectadas con éxito

Aquí hay cinco ejemplos de implementaciones exitosas de IoT en el cuidado de la salud:

1. Inhaladores conectados:

   Los inhaladores se utilizan para tratar enfermedades pulmonares obstructivas crónicas (EPOC), es decir, enfermedades pulmonares inflamatorias crónicas como el asma. Son de dos tipos principales:

   1. 1. Bronquitis crónica: causa tos prolongada con mucosidad.
      2. Enfisema: resulta en daño a los pulmones

Las personas que padecen EPOC a menudo tienen ataques impredecibles. Los inhaladores proporcionan el medicamento necesario directamente a los pulmones, pero su eficacia depende de la cantidad de medicamento que llegue a los pulmones. Un breve retraso entre la inhalación y la administración del fármaco puede reducir la cantidad de medicamento absorbido. Además, los pacientes con EPOC deben adoptar un enfoque disciplinado para cuidar su salud.

Por lo tanto, los inhaladores conectados a IoT pueden ayudar al monitorear la frecuencia de los ataques, recopilar datos ambientales como la calidad del aire para comprender qué desencadenó un ataque y rastrear la ingesta real de medicamentos.

Esta conexión a través de Bluetooth a dispositivos móviles y aplicaciones correspondientes puede proporcionar los puntos de datos necesarios para que los médicos comprendan el nivel de enfermedad del paciente. Ayudará a modificar la dosis en consecuencia o proceder con un tratamiento alternativo.

Además, estos inhaladores inteligentes también pueden alertar a los pacientes para que los lleven cuando salgan de casa o incluso para que los encuentren en casa.

ProAir Digihaler es un inhalador integrado IoT desarrollado por Teva Pharmaceuticals, con sede en Jerusalén. Requiere receta médica y es utilizable por niños de 4 años en adelante. El inhalador se conecta a su aplicación móvil, registrando datos como la cantidad de inhalación y la marca de tiempo correspondiente. Puede instruir al paciente para que use el dispositivo de manera regular y correcta.

2. Seguimiento de la salud personal

Los dispositivos portátiles habilitados para Wi-Fi que rastrean los signos vitales, las actividades y el entorno general del usuario han estado en el mercado mucho antes de que los hospitales abrieran las puertas para IoT. Muchos dispositivos portátiles como relojes inteligentes, podómetros, pulseras inteligentes y otras joyas rastrean la frecuencia cardíaca, la temperatura corporal, patrones de sueñoescalones subidos o distancia recorrida en un día.

Esto incluye parámetros relacionados con la pandemia, como los niveles de oxígeno y los mecanismos de alerta para mantener las manos desinfectadas. Vincular estos datos al proveedor de atención médica permite la atención preventiva y puede verificar el deterioro de las condiciones del paciente.

Apple Watch Series 6 mejora la serie anterior, lo que brinda al usuario niveles de saturación de oxígeno con mayor precisión. Esto y el control de la frecuencia cardíaca proporcionarán información sobre los primeros signos de afecciones respiratorias.

De Apple Studies por Joe Wituschek: “Apple también está trabajando con la Universidad de California, Irvine y Anthem para investigar cómo las mediciones longitudinales de oxígeno en la sangre y otras señales fisiológicas pueden ayudar a manejar y controlar el asma”.

3. Seguimiento domiciliario de enfermedades crónicas

Se pueden utilizar múltiples dispositivos IoT interconectados para administrar medicamentos, síntomas y signos vitales en el hogar. Los datos de los dispositivos se envían a la plataforma en la nube, que monitorea y envía alertas a los cuidadores y familiares según la condición. La plataforma también realiza un seguimiento de la eficacia de los medicamentos administrados para realizar los cambios necesarios en la dosis.

quío es una de esas plataformas en la nube que monitorea enfermedades crónicas y permite a los pacientes una mejor atención médica, menos visitas de pacientes hospitalizados e incluso menos escenarios de emergencias. También proporciona una plataforma para que los pacientes se inscriban en la investigación de forma anónima.

Pfizer e IBM desarrollaron recientemente una “casa de Parkinson” que tiene sensores en todo, lo que ayuda a detectar incluso la más mínima variación en los movimientos de un paciente. Las plataformas en la nube ayudan a almacenar estos datos para su posterior análisis. Luego, los científicos lo utilizan para analizar el progreso del paciente y la capacidad de respuesta a la medicación.

4. Seguimiento de activos

Según GE Healthcare, hay una utilización completa de solo el 38 % del inventario del hospital. El resto a menudo se extravía, se lo roban o simplemente no se puede encontrar cuando se necesita. Además de la falta de visibilidad, el mantenimiento deficiente de los equipos de atención médica también genera un costo enorme para los hospitales.

Los dispositivos IoT integrados con el equipo de atención médica ayudan a rastrear el equipo en todo momento. Facilita un tiempo de respuesta rápido en caso de emergencia. Por lo tanto, ayuda a optimizar la calidad y el mantenimiento del equipo con los datos recopilados periódicamente.

Tecnologías NexLeaf es una de esas empresas que trabaja para mejorar la atención médica en los países menos desarrollados. Uno de sus productos, ColdTrace, brinda seguimiento remoto de refrigeradores de vacunas para permitir que los cuidadores usen vacunas y medicamentos de manera segura y juiciosa.

5. Incentivo de seguro

Las compañías de seguros adoptan dispositivos portátiles de IoT como bandas de actividad física y aplicaciones telefónicas para incentivar a sus clientes y descontar sus primas de salud. No solo es beneficioso para sus clientes, sino también excelente para el negocio de seguros.

La unidad de seguros de Manulife Insurance, con sede en Boston, John Hancock, ofrece un descuento del 25 % en el seguro de salud para todos aquellos que estén dispuestos a usar una aplicación y otros dispositivos para monitorear su salud. El programa John Hancock Vitality es un vínculo con Vitality que distribuye Fitbits gratuitos para rastrear y asesorar sobre la salud de una persona.

También ofrece el programa Vitality Aspire para pacientes con diabetes tipo 1 y tipo 2 con tecnología de control de la diabetes proporcionada por Onduo.

Cómo garantizar una implementación exitosa de soluciones IoT en el cuidado de la salud

La arquitectura IoT se compone de:

1. Sensores, actuadores y otros dispositivos de detección que recopilan datos. En el campo de la atención médica, esto puede incluir equipos de atención médica, como sillas de ruedas con dispositivos IoT. Otros ejemplos incluyen dispositivos que miden los signos vitales de los pacientes, como sensores de temperatura, relojes inteligentes, monitoreo de ECG, etc.
2. Datos de los sensores y actuadores en formato digital, ya que algunos podrían ser dispositivos analógicos. Esto puede ser por un dispositivo móvil, tableta o computadora de escritorio.
3. Almacenamiento de datos digitales en la nube, después de su procesamiento y estandarización.
4. Análisis de datos para una toma de decisiones eficiente. En este caso sería lograr el diagnóstico correcto, mejorar o cambiar el tratamiento, monitorear la medicación en el caso de un paciente. En el caso de los equipos sanitarios, proporciona visibilidad sobre el uso real, el coste de mantenimiento, etc., lo que permite agilizar los procesos. El uso de IA ayuda a extraer los datos y proporciona un medio más rápido para diagnosticar o tratar.

Las capacidades de las soluciones de IoT en el cuidado de la salud incluyen:

1. Monitorear pacientes.
2. Haga un seguimiento del personal para que sea más fácil llegar a ellos durante las emergencias.
3. Controle los equipos de alto valor para evitar robos, fallas o cualquier umbral de mantenimiento,
4. Garantice una alta seguridad y cumplimiento ya que la cantidad de dispositivos conectados es grande,
5. Un mayor uso de dispositivos inteligentes resulta en una mayor rentabilidad
6. Garantizar la seguridad y privacidad de los datos a toda costa.

Garantizar la implementación exitosa de IoT en el cuidado de la salud

Una implementación exitosa de la arquitectura Healthcare IoT (HIOT) requeriría una buena WLAN para permitir la conectividad entre dispositivos. Necesitaría una infraestructura de TI robusta para aplicar una alta seguridad en los diversos dispositivos y plataformas conectados.

Optar por una infraestructura de TI nativa en la nube o híbrida o en las instalaciones dependería de los sistemas existentes en el panorama que serían críticos para la integración, las pautas de HIPAA y otras políticas de cumplimiento. La arquitectura necesitará una plataforma de soporte para mantener los dispositivos inteligentes. Esto se debe a que la confiabilidad de un sistema IoT Healthcare depende de su funcionamiento.

La arquitectura de niebla es cada vez más común. Por lo tanto, la recopilación y el procesamiento de datos ocurren en los nodos. Por ejemplo, un monitor de frecuencia cardíaca mide la frecuencia cardíaca actual y puede realizar un seguimiento de las variaciones y notificar cambios o niveles críticos.

Los datos de salida están en un formato digital estándar. Esto se debe al procesamiento de datos en el punto de recolección. Esto permite el uso de la infraestructura de red existente para la comunicación.

Crédito de la imagen: proporcionado por el autor; Del Blog IoT Salud; ¡Gracias!

anjana sadanandan

Anjana Sadanandan trabaja como gerente senior de marketing en Trigent. Tiene una sólida formación en comunicaciones de marketing y ha trabajado con varias organizaciones multinacionales.